В село Бенковски, за първи път в историята на училището и на самото село, абитуриентка откри бала си не с дизайнерска рокля, а с фолклорна носия. Това е 18-годишната Михаела Илиева – възпитаничка на СУ "Никола Йонков Вапцаров", момиче отгледано с любов към българското.
"Още от малка съм закърмена с уважение към фолклора", споделя Михаела. Не само че обича народните песни и танци, но и самата тя преподава народни танци в района. Носията за нея е не просто дреха, а символ на славното и гордо минало. За специалния ден тя избира стилизирана фолклорна носия, съчетаваща красотата на българските шевици и символиката на маслодайната роза – знак на красота, нежност и устойчивост. "Избрах такава носия, защото описва мен – не много цветна, с рози, с шевици. Показва същността ми. Не исках да съм като всички, исках да бъда вярна на себе си." Носията ѝ е ушита по поръчка от местна шивачка, която Михаела избира внимателно, за да съчетае автентичното с личния си стил. Заедно с кавалера си, Михаела откри бала си и премина по червения килим под бурните овации на публиката. "Всички много се радваха, поздравяваха ме. Беше емоционален и горд момент. Гордея се, че съм възпитана в български дух. Това ще остане незабравим последен училищен спомен." Приятелите и роднините на Михаела я описват като "целеустремено и вдъхновяващо момиче, което с примера си показва, че традициите могат да бъдат модерни и живи." Пред 24rodopi.com Михаела споделя, че забелязва все по-голям интерес на младите към фолклора: "Все повече деца идват с желание да танцуват, да се учат на хора и песни. Това ме радва и ме мотивира да продължавам." С поглед към бъдещето, Михаела е категорична, че ще продължи да преподава танци и да предава любовта към българските корени. А на бъдещите абитуриенти отправя следното послание: "Не се страхувайте да бъдете различни. Да покажеш, че си българин, е нещо достойно, красиво и силно."